新井MVPに西岡「一番獲ってほしくなかった人や！」

風吹けば名無し

“自称”お祭り男の血が騒いだ。０８年以来５年ぶりとなった球宴出場で、阪神・新井が自身初のＭＶＰに輝いた。
４打数３安打１打点。すべて基本に忠実な中前打―。２４日に同じ神宮で再開する後半戦に向けても、最高に弾みがつく夜となった。

「知ってるか。オレは実はお祭り男なんや！」

クラブハウスへと続くファウルグラウンドを、カクテル光線やカメラのフラッシュに照らされながら闊歩（かっぽ）する。
色とりどりのスタンドから無数に飛んでくる歓喜の声、声、声―。全身に浴びる新井の表情は、キラキラと輝いていた。

「オールスターだし、どんどん打ちにいったよ。こういう雰囲気は好き。純粋に、真剣にプレーした」。
２回無死一塁での第１打席、公式戦通算７打数無安打と苦にする牧田から、いきなり快音を発した。好機を広げ、宮本の右前適時打を演出。
そしてハイライトは１―１で迎えた３回だ。マートン、ブランコの安打で形成された２死一、二塁で、またもやアンダースローを叩いた。適時打で決勝点を挙げた。